Un tablero moderno del Juego Real de Ur, con casillas en forma de roseta que marcan posiciones clave en el recorrido.
El Juego Real de Ur es un antiguo juego de carrera de Mesopotamia. Sus reglas exactas no se documentaron por escrito, por lo que las versiones modernas se reconstruyen a partir de tableros, fichas y referencias históricas. A pesar del misterio, la mayoría de las reconstrucciones modernas coinciden en lo esencial: un recorrido compartido, fichas de carrera y casillas especiales llamadas "roseta" que pueden cambiar el curso del juego.
El tablero de ajedrez consta de veinte casillas organizadas en dos rectángulos desplazados, conectados por un "puente" central de casillas compartidas. Cinco casillas están marcadas con un símbolo similar a una estrella, llamadas rosetas. Estas casillas son especiales y seguras, y suelen otorgar una bonificación.
Cada jugador tiene siete fichas de backgammon, normalmente un juego en color oscuro y otro en color claro. Ambos usan el mismo tablero de backgammon, pero cada uno introduce, mueve y retira sus propias fichas.
Se utilizan tres dados piramidales de cuatro caras. Cada dado tiene dos vértices marcados y dos no marcados. En una tirada, cada dado que muestre un vértice marcado cuenta como un punto. Si los tres dados muestran vértices no marcados, el total se considera cuatro en lugar de cero.
Ambos jugadores lanzan los dados. El jugador que obtenga el total más alto inicia el primer turno con esos dados.
Una reconstrucción común del tablero de Ur: ambos jugadores recorren caminos simétricos de dieciséis casillas antes de retirar sus fichas.
La versión moderna más utilizada tiene un recorrido de dieciséis casillas para cada jugador. Cada color entra en su casilla de salida, recorre el puente compartido y luego sale por su propia sección de llegada.
El objetivo es mover cada una de tus siete fichas de backgammon a la pista, a lo largo del recorrido y, finalmente, fuera del tablero de backgammon. El primer jugador que retire las siete fichas gana.
En tu turno, lanzas los tres dados, sumas los resultados y, a continuación, o bien colocas una nueva ficha de backgammon, o bien mueves una ficha de backgammon que ya esté en el tablero tantas casillas como indique la suma.
Si ninguna de tus fichas de backgammon puede moverse legalmente con el número obtenido, pierdes el turno y tu oponente tira.
Las casillas con roseta aportan tensión y cambios de ritmo al juego sobre el tablero de ajedrez.
Para salir del tablero de backgammon, una ficha de backgammon debe avanzar más allá de la última casilla con una tirada exacta. Por ejemplo, una ficha de backgammon situada en la última casilla debe sacar exactamente un 1 para ser retirada. El primer jugador que retire las siete fichas de backgammon gana la partida.
El Juego Real de Ur se ha conservado principalmente en forma de tableros, piezas y referencias dispersas, por lo que varios estudiosos e instituciones modernas han propuesto conjuntos de reglas ligeramente distintos.
Las ideas fundamentales siguen siendo las mismas: una carrera por un recorrido fijo, capturas, puntos seguros y tiradas exactas de dados para sacar las fichas de backgammon. Las diferencias afectan principalmente a la longitud del recorrido, los dados y el ritmo.
En la reconstrucción de Murray, el recorrido convencional se amplía formando un bucle. Desde el extremo del recorrido estándar, una ficha de backgammon retrocede hacia el interior y cruza el puente, regresando a la primera casilla antes de retirarse finalmente del tablero.
Se recorren un total de 27 casillas; en el movimiento 28.º la pieza de ajedrez sale del tablero de ajedrez. Salvo este recorrido más largo, siguen aplicándose las reglas habituales de entrada, captura, rosetas y tiradas exactas.
El Museo Británico popularizó una versión depurada en la década de 1990, pensada para partidas más cortas y accesibles.
El recorrido atraviesa once casillas en la pista compartida y luego se prolonga una casilla más hasta el borde antes de volver a unirse a la ruta original, lo que resulta en un trayecto de 14 casillas y un movimiento más (el número 15) para retirar las fichas.
Las reglas de R. C. Bell, adaptadas posteriormente por el British Museum, conservan la regla de la vía más corta, pero alteran radicalmente la interpretación de los dados, modificando el ritmo y el perfil de riesgo del juego.
Bell también introduce un sencillo sistema de apuestas con un bote central que crece a medida que avanza la partida.
En esta variante, una ficha de backgammon solo puede entrar en el tablero con una tirada de tres y, al hacerlo, avanza inmediatamente hasta la quinta casilla del recorrido.
Como las reglas originales no se han conservado por completo, el Juego Real de Ur es un candidato ideal para desarrollar reglas caseras. Una vez que comprendas una versión estándar, puedes tomar ideas de Murray, del British Museum y de Bell, o incluso sustituir los dados piramidales por lanzamientos de moneda u otros mecanismos binarios de azar para ajustar el ritmo y la sensación del juego.
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